(Jornal de Caçapava, 11 de janeiro de 2013.)
Cresci em Jacareí, morei na cidade dos três aos treze anos, nas décadas de 1970 e 1980. Lembro-me que, criança, não gostava quando faziam troça, meus parentes que moravam em São José dos Campos, dizendo que eu vivia na terra dos jacarés, mas Jacareí é mesmo uma cidade com muitas lendas envolvendo jacarés, ainda bem...
Uma das mais antigas refere-se à Igreja Matriz. Dizem que próximo ao rio Paraíba do Sul havia uma capela e por ali passavam jacarés. Eram tão ferozes que alguns conseguiam se aproximar da pequena vila em torno da capela, apavorando os moradores. Convocada pelos mais velhos, a população realizou uma procissão em devoção à Nossa Senhora e jogaram a santa no rio para acabar com os jacarés, e assim foi. Mas, o povo não confia. O jacaré que está preso no fundo do rio, é tão grande que seu rabo está em Jacareí e a cabeça fica em Queluz, seu corpo atravessa quase todo o Vale do Paraíba e se um dia levantar-se poderá destruir toda a região. Daí a importância de se conservar a fé e as tradições religiosas.
Os mais antigos acreditam que, na verdade, era um dragão que estava assustando a cidade e segundo relatam, ele foi capturado, morto e esquartejado, tendo seu corpo enterrado em várias partes da cidade sempre embaixo de uma igreja. Segundo consta, a cabeça está embaixo da igreja da Imaculada Conceição, o corpo está sob a igreja de São Sebastião, o rabo se encontra abaixo a igreja de Nossa Senhora Aparecida e os membros repousam sob a igreja de Nossa Senhora do Bom Sucesso.
Sônia Gabriel
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